건선으로 인해 발생하는, 건선관절염(Psoriatic arthritis)이란?

건선관절염은 건선과 연관되어 발생하는 자가면역성 관절염입니다. 

 

건선은 피부에 붉은 발진과 함께 하얀 각질이 덮이게 되는 만성질환으로 호전과 악화를 반복하며 환자를 괴롭히는 대표적인 난치성 피부질환입니다.

 

건선은 피부 이외에도 관절과 같은 다른 부위를 침범할 수 있으며 최근 대사증후군이나 심혈관 질환과의 관련성이 알려져 단순한 피부질환보다는 전신질환으로 인식되고 있습니다. 

 

건선이 있는 환자에서 발생하는 건선관절염은 과거에는 류마티스성 관절염이나 척추염의 한 변형이라고 알려졌습니다.

 

 

하지만 1950년대 이후 건선관절염에서 류마티스 인자 음성, 유전자 HLA B27 양성, 부착부염과 척추염 등이 나타나고, 류마티스 결절이 동반하지 않으므로 류마티스관절염과 다른 독립된 질환으로 간주되었습니다.

 

 

◈ 건선관절염이란?

 

건선관절염은 건선 환자에서 생기는 인대, 건, 척추 및 말초관절의 자가면역질환으로 피부 또는 손발톱 건선이 동반된 염증성 관절염입니다.

 

 

강직성척추염, 반응성관절염 등과 함께 혈청음성 척추관절염의 하나로 분류됩니다. 

 

건선관절염은 주로 사지 말단의 관절에서 비대칭적인 통증과 결림 증상이 나타나거나 부어오르는 게 일반적입니다.

 

관절염이 오래갈 경우 손가락이나 발가락 관절의 심각한 변형이 초래될 수도 있습니다.

 

 

때로는 척추관절을 침범해 통증을 불러오기도 합니다. 이때 환자가 겪는 신체적·정신적 고통은 이루 말할 수가 없습니다. 

 

주로 30~50대에 발병하며, 남자와 여자에서 동일한 비율로 발생하고 유병률은 대략 1,000명에서 1~2명 정도입니다.

 

지역과 인종에 따라서 발생률의 차이를 보이는데, 백인의 경우에는 6~42%의 건선 환자에서 건선관절염이 발생합니다.

 

하지만, 중국을 제외한 동양인의 경우에는 상대적으로 낮은 1~9%의 환자에서 건선관절염이 발생하는 것으로 보고되었습니다. 

 

약 30% 내외의 건선관절염 환자에서는 피부에 건선이 발생하기 전에 관절염이 먼저 나타날 수 있습니다.

 

이중 절반의 환자에서는 관절염이 발생한 이후 1년 이상의 시간이 지난 다음에 피부에 건선이 발생합니다. 

 

미국의 연구에서는 건선 증세를 7~12년 정도 보이다가 건선관절염이 나타난 비율이 전체 건선관절염 환자의 70% 정도였습니다.

 

반대로 건선관절염 증세로 10~15년 정도 고생하다 건선으로 발전한 경우도 10~15%나 됐습니다. 15%에서는 피부 건선과 건선관절염이 동시에 나타났습니다.

 

유사한 임상 증상과 피부에 건선이 나타나기 전에 시작되는 관절염 등의 이유로, 건선관절염은 강직성척추염, 반응성관절염이나 류마티스관절염과 혼동될 수 있습니다.

 

 

제대로 된 치료를 위해서는 이들 질환과의 감별진단이 매우 중요합니다. 

 

건선관절염은 장기간 방치했을 경우 관절의 뒤틀림과 통증이 시간이 지날수록 심해지며, 영구적인 기능장애로 남을 수 있습니다.

 

한 번 파괴되면 스스로 회복할 수 없는 것이 특징입니다. 

 

 

◈ 건선관절염의 원인 

 

건선관절염의 발병 원인은 건선의 발병 원인에서 찾아볼 수 있습니다.

 

건선은 면역체계 이상으로 발생하는 자가면역질환으로, 필요 이상의 과잉 염증반응으로 인해 피부 세포가 정상보다 빠르게 증식되는 것입니다. 

 

이러한 염증반응을 일으키는 세포나 사이토카인 등이 관절 내에 증가하게 되면 건선관절염이 발생하는 것입니다.

 

면역학적 요인 외에 감염, 외상과 같은 환경적 요인과 유전적 요인도 건선관절염의 병인에 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 

 

 

◈ 건선관절염의 유형 

 

건선관절염은 병의 중증도, 양측성 여부, 그리고 관절 부위에 따라 크게 다섯 가지 유형으로 구분할 수 있습니다. 

 

 

▷말단지절관절을 주로 침범하는 말단지절 관절염

 

▷5개 이하의 관절을 침범하는 비대칭적 소수관절염

 

▷류마티스관절염과 유사한 대칭적 다발관절염

 

▷관절의 변형과 파괴를 초래하는 단절관절염

 

▷천장관절과 척추관절을 포함한 척추염 

 

 

*참고:

1)논문_이상원, 건선 관절염의 임상상과 진단, 대한내과학회지, 제85권 제3호, 2013, 250~251p

2)site_노영석, '건선관절염', 피부과에서 관절을 치료하다!, 청년의사, 기획·특집, CME, 2015