위 건강에 도움을 주는 천연 항생제, 매스틱(Mastic)

매스틱은 그리스 에게해의 키오스섬 남부에서만 자라는 매스틱 나무의 수액을 건조해 굳힌 것으로, 독성이 없는 100% 식물성 천연물질로 약 5천 년 전부터 위장 건강을 위해 그리스 지역에서 섭취해 온 식품입니다.

 

또한, 자일리톨, 프로폴리스와 함께 세계 3대 항생물질로 잘 알려져 있습니다.

 

매스틱 나무는 40~50년 동안 약 2m까지 성장하는데, 나무가 완전히 자라야 채취할 수 있고 1년에 단 한 번만 추출이 가능합니다.

 

매스틱 한 그루당 수액의 채취량이 150~180g로 적기 때문에 희소가치가 높습니다.

 

특히 수액이 흘러나오는 모양이 눈물과 비슷해 '신이 내린 눈물'로도 불리며, 과거에 황금으로 달아서 그 가치를 책정할 정도로 진귀한 재료입니다. 

 

 

고대 스바 여왕이 솔로몬 왕의 지혜를 듣기 위해서 가져간 선물이 바로 매스틱이었다는 얘기도 전해집니다.

지중해 동부에서 키오스섬의 매스틱은 음식의 향신료로 사용합니다.

 

대개 아이스크림과 같은 디저트 음식에 향을 첨가하는 용도로 사용되며, 아라비아 및 일본 요리에도 많이 사용되고 있습니다.

 

이집트에서는 야채절임, 잼으로 사용하기도 합니다. 흔히 '매스틱검' 이라고 부르는 이유는 매스틱을 먹는 가장 초기 사용 방법이 껌처럼 씹었기 때문입니다. 

 

 

◈ 위장 건강 회복 

 

▷위산 감소를 통한 위점막 보호

체내 염증을 유발하는 히스타민 분비를 억제해 위산을 감소시키고, 염증을 치료하는 물질인 '프로스타글라딘' 호르몬의 분비를 촉진시켜 위벽을 보호하고 손상된 위 점막 재생에 도움을 줍니다. 

 

<캡슐 타입의 매스틱>

 

▷다양한 위장질환 개선

위 점막 보호와 함께 위산을 감소시켜 위염, 위궤양, 십이지장궤양, 역류성식도염역류성 식도염 등 다양한 소화기 질환을 개선합니다.

 

특히, 매스틱은 알칼리성을 가진 식품으로 산도를 낮추는 효과가 있습니다.

 

그래서 위산의 역류로 목에 염증이 생겨 발생하는 역류성 식도염과 위가 쓰린 현상을 방지하고 완화할 수 있습니다. 

 

 

▷소화불량 개선 

기능성 소화불량(명백한 원인이 없는 소화불량)을 가진 148명을 대상으로 한 연구에서 1일 3회씩 3주간 매스틱을 복용한 사람들의 소화불량, 위통, 가슴앓이 증상이 유의미하게 감소되었다고 합니다. (2010년, Journal of Ethnopharmacology 게재)

 

 

▷위암 예방 

체내 염증 유발 효소 합성을 막고 활성산소를 없애 손상된 위 점막 재생에 도움을 주어 위암을 예방합니다.

 

 

▷헬리코박터파일로리균 제거

여러 연구에서 매스틱을 지속적으로 섭취한 후 만성 위염, 위궤양, 십이지장궤양 등의 위장 질환의 주요 원인인 헬리코박터파일로리균을 제거되었고, 소화성 궤양에도 도움이 된다고 밝혔습니다. (2010년, Phytomedicime 게재)  

 

 

◈ 장 질환 개선 

 

▷염증성 장질환 개선 

염증성 장질환 환자에게 매스틱을 투여한 결과 대변량과 배변의 일관성이 개선되고, 복통 및 경련이 감소되었습니다. 

 

 

▷크론병 증상 완화 

한 연구에서 4주동안 매스틱을 복용한 후 크론병 환자의 증상이 호전되고 붓기가 개선되었다는 연구 발표도 있습니다. 

 

 

▷항균작용

소화성 궤양을 유발하는 곰팡이와 박테리아를 제거합니다. 

 

 

◈ 치아 건강 및 구강암 예방 

 

▷입안의 세균성 플라크 감소

입안의 세균성 플라크의 감소에도 도움을 줍니다.

 

1985년 테살로니키 대학과 메이카이 대학의 연구에 따르면 매스틱이 입안의 세균성 플라크를 41.5%까지 줄일 수 있으며 충치예방과 치은염 예방에도 도움이 됩니다. 

 

 

▷구강 박테리아 억제 

매스틱검을 15분간 씹으면 스트렙토콕쿠스 뮤탄스 박테리아를 억제하는 데 효과적이라는 연구도 있습니다.

 

또한, 2014년 학술지 BioMed Research International에 발표된 논문에는 매스틱이 구강 박테리아에 대한 항균활성이 있다는 것을 밝혔습니다.

 

매스틱을 3주 동안 사용하면 입안의 산도와 타액 내에 존재하는 박테리아의 양이 현저하게 줄어드는 것입니다. 

 

 

◈ 심혈관 개선 

 

총 콜레스테롤과 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤을 감소시키고, 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤을 증가시킵니다.

 

 

특히, 매스틱을 꾸준히 섭취하면 콜레스테롤을 흡수하여 고혈압을 완화시키고, 심장마비 등의 심혈관계 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

 

◈ 호흡기 건강 

 

항염증 작용으로 기도 팽창, 과민반응 같은 알레르기성 천식과 관련된 염증 반응을 감소시킵니다. 

 

 

◈ 피부 건강

 

▷항산화 작용

매스틱에는 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다. 체내 유해한 활성산소를 제거해 세포를 건강하게 유지시킵니다.

 

항산화 효과로 몸은 건강하고 피부는 매끈하고 탄력 있는 피부를 유지할 수 있습니다. 

 

 

▷항균 및 항염 작용

매스틱 에션셜 오일은 피부질환을 치료하기 위한 연고나 고약의 원료로 사용되는데, 피부 상처 및 화상에 직접적으로 사용할 수 있습니다.

 

 

◈ 자가면역질환 개선 

 

매스틱의 항염증 작용, 항산화 작용으로 체내 활성산소를 제거하고 염증을 억제시키며, 체내 염증을 감소시킵니다.

 

 

그래서 염증이 많은 자가면역질환에 도움이 됩니다. 특히, 장기간의 약물 복용으로 인해 약해진 자가면역질환 환자들의 위와 장을 개선시킬 수 있습니다.  

 

 

◈ 매스틱 부작용 

 

매스틱은 약 5000년 간 사용해 온 천연 식품으로 특별한 부작용은 없는 것으로 알려져 있습니다.

 

다만, 식물 알레르기가 있을 경우 설사나 배탈 등을 일으킬 수 있으며, 과다 복용 시 설사나 소화 장애 등의 부작용을 일으킬 수 있으므로 하루 권장량을 지켜서 섭취하는 것이 좋습니다.

 

지병이 있거나 임산부의 경우에는 전문의와 상담 후 먹는 것이 좋습니다. 

 

 

◈ 매스틱 국내 이슈

 

매스틱은 매스틱 나무의 수액으로 만들어진 천연수지(검)이며, 매스틱을 분쇄한 제품은 우리나라에서는 식품의 원료로 사용할 수가 없습니다. 

 

2019년 식약처에서는 매스틱 분말 16종의 제품에 대해 판매 중단 및 회수 조치를 했습니다.

 

회수 대상은 그리스와 미국에서 매스틱 분말 제품을 수입 및 판매한 3개 업체의 4개 제품과 수입된 매스틱 원료로 국내에서 분말을 제조 및 판매한 10개 업체의 12개 제품입니다.

 

다만, 식약처에서 안전성과 기능성이 검증된 매스틱 원료로 제조한 건강기능식품과 매스틱을 추출, 증류하는 등의 과정을 거쳐 만들어진 식품첨가물(천연착향로) 및 식품은 회수 대상에 해당되지 않았습니다.

 

 

매스틱 구입 시, 유럽 PDO 인증 마크나 미국 FDA에서 안전성을 확인 받았는지 살펴봐야 하며, 국내 식약처 인증 마크 역시 확인하는 것이 좋습니다. 

 

 

◈ 매스틱 섭취 방법 

 

매스틱의 일일 권장 섭취량은 1g(1000mg) 입니다. 식약처에서 발표한 일일 섭취 권장량은 1050mg(티스푼 1/3)입니다.

 

▷매스틱 검

체인 매스틱검은 껌처럼 씹다가 영양 성분을 뽑아낸 뒤 뱉으면 됩니다. 조금 딱딱할 수 있으므로 치아가 손상되지 않도록 조심해야 합니다. 

 

▷매스틱 분말

섭취 방법은 분말의 경우 하루 2~3번 음료나 물에 섞어 마시거나 다른 음식에 뿌려먹기도 합니다. 

 

▷매스틱 캡슐

물과 함께 삼키면 됩니다. 보통 아침 공복 전에 2알 정도를 섭취합니다.