땀이 많이 나고 더위를 참지 못하는, 갑상선 기능항진증이란?

◈ 갑상선 기능항진증이란?

 

우리 몸의 에너지 대사에 관여하며 체온을 유지하고 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬은 너무 적게 생성되거나 너무 많이 생산될 경우 건강에 이상이 생기게 됩니다. 

 

갑상선 호르몬이 너무 적게 나오거나 기능이 비정상적으로 저하될 경우에는 동작이 느려지고 추위를 많이 타며 체중이 늘고, 식장 박동수도 느려지게 됩니다.

 

반대로 갑상선 호르몬이 과잉 생산되어 에너지를 필요 이상으로 만들어내면 몸이 더워지고, 땀이 많이 나며 체중이 줄고 자율신경기능이 흥분되어 심장박동수가 빨라집니다. 

 

이러한 경우를 갑상선 기능항진증이라고 합니다. 즉, 갑상선 기능항진증은 갑상선에서 과잉 생산된 갑상선 호르몬이 혈액 내에서 증가되어 갑상선의 생리적 작용이 과도하게 나타나는 증후군입니다. 

 

 

국내에서 수행된 건강보험심사평가원 자료로 분석한 갑상선 기능항진증의 발생률/유병률 조사에서, 갑상선 기능항진증의 연간 발생률은 인구 1000명당 0.72명(남자 0.40명, 여자 1.03명)이었고, 남녀 모두 50~54세 사이에서 가장 많이 발생한 것으로 나타났습니다.

 

남녀 모두 45~49세에 가장 많은 환자가 분포되어 있었고, 30~50대가 전체 갑상선 기능항진증 환자의 2/3를 차지한 것으로 나타났습니다.

 

 

◈ 갑상선 기능항진증의 주요 증상

 

갑상선 기능항진증은 혈액 내 T4, T3이 모두 증가된 상태입니다. 하지만, 한 가지만 높아지기도 하므로 두 가지를 모두 검사해야 합니다. 

 

▷일반적 증상

갑상선 호르몬은 몸의 신진대사를 촉진하고 에너지를 지속적으로 소모시키기 때문에 땀이 많이 나고,  더위를 참지 못하며 물을 많이 마시게 됩니다.

 

 

전반적으로 피로감이 증가하고 전신 쇠약감을 호소하며, 노년층과 남성은 하지의 근력 약화가 나타납니다. 

 

갑상선 호르몬이 많아지면 식욕이 증가하여 음식 섭취가 늘어나므로 10~20대에서는 체중이 증가하고, 중년과 노년층에서는 에너지 소모 또한 증가하여 대체로 체중이 감소됩니다.

 

 

노인의 경우 식욕 부진으로 체중이 감소되기도 하지만, 갑상선 기능항진증을 진단하기 어렵습니다.

 

많은 환자에서 갑상선의 크기가 커져 목 부분이 전체적으로 부풀어 오르는 갑상선종이 나타납니다.

 

 

▷심혈관계 

심박출량, 심박수, 순환 혈액 양이 증가합니다.

 

불규칙하거나 빠른 심장 박동이 비정상적으로 느껴지는, 즉 자신의 심장 박동을 불편하게 느끼는 심계항진이 나타나며, 운동이나 빨리 걸을 경우에 숨이 차는 등의 호흡곤란이 있습니다. 

 

노인의 심혈관계의 증상은 갑상선 기능항진증과 유의하게 관찰됩니다. 

 

▷신경계 

쉽게 흥분하며 불안한 느낌이 들고 예민해집니다. 집중력이 떨어지고 업무수행 능력이 현저히 낮아집니다. 또한, 손발의 떨림이 생기고 수면을 잘 이루지 못하고 과민반응을  보입니다. 

 

▷소화기계 갑상선 호르몬이 많아지므로 위장관의 과운동성으로 인해 대변을 자주 보거나 설사가 지속되기도 합니다.

 

간 기능 검사치가 증가하며 내분비 기관과 대사기능에서는 내당능장애(50%), 식후 당뇨(35%), 골다공증, 혈중 콜레스테롤 감소가 나타납니다.

 

 

 

▷피부 신진대사의 증가로 체온이 증가하고 피부가 따뜻하며 축축해지고 손바닥에 땀이 많이 납니다. 홍조 증상도 나타나고, 환자의 절반 정도에서 이전에 없던 가려움증이 생깁니다. 

 

머리카락은 가늘고 연해지며 20~40%의 환자의 경우에는 일시적인 탈모 현상도 나타납니다. 그러나 대부분 일시적 현상으로 갑상선 기능항진증이 호전되면 탈모로 진행되지 않습니다.

 

일부 환자에서 손톱박리증이 생기고, 정강뼈 앞부분의 피부가 오렌지 껍질처럼 두꺼워지기도 합니다. 

 

▷생식기계 여성의 경우에는 월경이 불규칙해지며, 무월경이 생기기도 합니다. 갑상선 기능항진증이 지속될 경우에는 불임의 원인이 되기도 합니다. 

 

남성의 경우에는 성기능 저하가 일어나고 정자수가 감소되어 임신율이 낮아지고, 여성처럼 유방이 커지는 증상이 나타나기도 합니다. 

 

▷안구 

갑상선 안(눈)병증 증상도 나타날 수 있습니다. 초기에는 안구가 돌출되면서 눈꺼풀 부종이 생기거나 눈꺼풀이 후퇴되어 놀란 눈처럼 보이기도 합니다. 

 

병이 진행됨에 따라 안구가 더 돌출되어 결막부종 및 안구건조증이 발생하며, 그 정도가 심한 경우 노출성 각막염, 안압 상승 등이 나타나기도 합니다.

 

안병증 환자의 90%는 그레이브스 질병과 연관되어 있습니다. 

 

 

◈ 갑상선 기능항진증의 자가 체크리스트

 

▷식욕이 좋음에도 체중이 줄어듭니다. 

▷체력 소모가 심하며 쉽게 피로를 느낍니다.

▷손발이 떨립니다. 

▷열 발생이 많아져 더위를 참기 어렵습니다.

▷땀이 많이 나며 가슴이 두근거립니다.

▷심장 박동수가 증가합니다. 노인이나 기존 심장 질환이 있는 경우에는 부정맥이 발생할 수 있습니다. 

▷신경이 예민해지고 불안해집니다. 

▷설사를 하기도 합니다. 

▷여성은 생리 불순, 불임이 되기도 합니다.

▷안구 돌출이 생기기도 합니다. 

 

 

 

◈ 갑상선 기능항진증의 원인

 

1) 1차성 갑상선 기능항진증

▷그레이브스병

 

▷중독성 다발 결절 갑상선종

 

▷중독성 결절 갑상선종

 

▷기능성 갑상선암종의 전이

 

▷TSH(갑상선 자극 호르몬) 수용체의 활성화 변이(상염색체 우성)

 

▷난소 갑상선종

 

▷약물: 요오드 과다 

 

 

2) 2차성 갑상선 기능항진증 

▷TSH 분비성 뇌하수체 선종

 

▷갑상선 호르몬 저항성 증후군

 

▷융모막성 성선자극호르몬 분비 종양

 

▷임신성 갑상선 중독증 

 

 

◈ 갑상선 기능항진증의 대표 질환 

 

1) 그레이브스병(Graves’ disease)

갑상선 기능항진증의 가장 중요한 원인(60~80%)인 그레이브스병의 이름은 처음 연구한 사람의 이름을 붙인 것입니다.

 

갑상선 기능항진증의 대부분을 그레이브스병이 차지하기 때문에 종종 갑상선 기능항진증과 그레이브스병을 구분없이 사용하기도 합니다.

 

그레이브스병의 원인은 자기 조직의 일부를 항원(antigen)으로 인식하여 반응하는 항체(antibody)에 의해 자가면역반응이 일어나 발생하게 됩니다.

 

환자의 혈액 내에 갑상선을 자극하는 항체가 높은 농도로 존재하고, 이 항체가 갑상선을 지속적으로 자극하여 다량의 갑상선 호르몬이 분비되어 갑상선 기능항진증 증상을 만들게 됩니다.

  

그레이브스병은 20~40대에 잘 생기며, 남성에 비해 여성이 4~8배 많이 발생합니다.

 

 

인구 1,000명당 1년에 0.3~2명의 빈도로 발생하며, 요오드 섭취가 많은 지역에서 많이 발병하므로 우리나라에서도 많이 발생하는 질환입니다.

 

증상은 대개 수 주 혹은 수개월에 걸쳐 서서히 나타나지만, 일부의 경우에는 갑자기 나타나기도 합니다.   

 

[자가면역질환] - 그레이브스병(Grave's disease)이란?

그레이브스병(Grave's disease)이란?

 

2) 중독성 결절 갑상선종(Toxic nodular goiter) 

드물게 발생한 갑상선 혹에서 갑상선 호르몬을 과다하게 만들어내어 갑상선 항진증을 일으키는 경우를 말합니다.

 

우리나라에서는 드물게 보이는 질환으로, 그레이브스병에서 갑상선이 전체적으로 커지는 것과는 달리 갑상선에 여러 개의 혹이 생깁니다.

 

증상은 그레이브스병과 같으나, 상대적으로 가벼운 편이고 안구의 돌출은 나타나지 않습니다.

 

항갑상선제를 사용하면 증가된 갑상선 호르몬이 정상으로 되며 증상이 사라지나, 약의 복용을 중지하면 다시 중독 증상이 나타납니다.

 

아무리 오래 복용하여도 항갑상선제만으로는 이 병은 절대 완치되지 않으므로, 치료를 위해서는 방사성 요오드를 투여하거나 수술을 하게 됩니다.

 

대개는 간편한 방사성 요오드 치료가 사용되나, 혹이 상당히 큰 경우에는 수술을 시행합니다.

 

 

방사성 요오드를 투여하는 경우에는 그레이브스병을 치료할 때 보다 많은 양을 투여하며, 나중에 갑상선 기능저하증이 발생할 가능성은 10~20% 정도로 낮습니다.

 

수술은 혹이 하나인 경우 혹이 있는 부분을 제거하는 것으로 상대적으로 간단하며, 합병증도 거의 없습니다. 수술 후 재발은 없으며 갑상선 기능저하증의 발생도 적습니다.

 

 

3) 중독성 다발 결절성 갑상선종(Toxic multinodular goiter) 

중독성 다발결절성 갑상선종은 요오드 결핍에 의해 발생한다고 추측되며, 결절에서 갑상선 호르몬 생성이 증가하면서 증상이 나타납니다.

 

이 병을 앓고 있는 환자의 약 5~10%는 악성종양으로 병이 진행되어, 세밀한 추적검사와 필요시 미세침 흡인세포검사가 필요합니다.

 

중독성 다발 결절성 갑산선종은 50세 이상에서 주로 발생하고 비중독성 다발결절성 갑상선종의 갑상선 호르몬 치료 중 서서히 발생하는 경우가 흔하며, 그레이브스병에 비해 그 증상의 정도가 경미합니다. 

 

 

*참고:

1)논문_윤경미 외 5인, 갑상선 질환의 치료 및 관리, 대한약국학회지, Vol. 4, No. 1, 2018, 59p

2)site_갑상선기능항진증, 질병관리청 국가건강정보포털, 건강정보, 2020