유방암의 감별 진단 및 진행 단계(병기)

◈ 유방암의 감별 진단

 

유방의 통증은 대부분 유방암과 무관합니다.

 

그럼에도 통증이 있으면 진찰과 동시에 유방촬영을 하게 되는데, 그 이유는 유방암 환자 가운데 유방 통증을 호소한 사람이 7~10% 정도 된다는 보고가 있기 때문입니다.

 

유방에서 덩어리가 만져진다고 해서 모두 암인 것은 아니고, 섬유선종이나 섬유낭성 질환 등의 양성 질환인 경우가 더 많습니다.

 

1) 섬유선종

유선(젖샘)의 말단 부위와 그 주위의 결합조직이 함께 증식하는 섬유선종은 가임기 여성에게 흔히 생기며, 여성호르몬의 영향을 받아 생리 주기 동안에 크기와 증상 등이 변할 수 있습니다.

 

 

또한 임신과 수유 시기에는 커졌다가 그 후에는 줄어들기도 하고, 폐경과 함께 위축되기도 합니다.

 

크기는 보통 1~2cm로 주위 조직과 경계가 분명하고, 만져 보면 잘 움직이면서 둥글고 단단한 고무 같은 느낌을 주며, 통증이 없는 경우가 대부분입니다.

 

암 발생에는 거의 영향을 주지 않는다고 알려졌으므로 꼭 제거해야 하는 병변은 아닙니다. 다만, 검사상 의심이 가는 바가 있을 경우에는 그 정도에 따라 6개월이나 1년 후에 다시 검사할 것을 권하게 됩니다.

 

 

2) 섬유낭성 질환

섬유낭성 질환 또는 섬유낭종성 변화는 유선 세포 사이의 조직들이 섬유화 되고 낭종(주머니 혹)들이 함께 관찰되는 병변으로, 유선이 풍부하게 발달하는 30~40대에 흔하며 폐경과 더불어 감소합니다.

 

평소 유방에 멍울이 많이 만져지고 특히 생리 전에 덩어리가 많이 뭉치면서 압통 등 통증을 동반하는 경우에 많이 나타납니다.

 

유방암 발생 위험도를 높이지는 않으나 정기적인 검진이 필요합니다.

 

유방의 악성과 양성 종양은 초음파 소견에서 60~80% 정도 구별이 가능하며, 악성의 소견 혹은 가능성이 있다면 조직검사를 통해 감별합니다.

 

 

◈ 유방암의 진행 단계(병기)

 

병기는 암의 진행 정도를 나타내는 것으로 병기판정은 치료 방법을 선택하는 데 있어서 매우 중요한 척도입니다. 

 

 

병기는 종양의 크기(T), 림프절 전이 정도(N), 다른 장기 침범 여부(M)를 조합하여 크게 1~4기로 분류하고, 세부적으로 A, B로 구분하게 됩니다. 

 

TNM 병기		정의
종괴의 크기(T)	Tis	상피내암
	T0	원발 종양의 증거가 없을 때
	T1	종양의 크기가 2cm 이하
	T1mi	종양의 크기가 1mm 이하
	T1a	종양의 크기가 1mm 초과 5mm 이하
	T1b	종양의 크기가 5mm 초과 1cm 이하
	T1c	종양의 크기가 1cm 초과 2cm 이하
	T2	종양의 크기가 2cm 초과 5cm 이하
	T3	종양의 크기가 5cm 초과
	T4	종양이 흉벽, 피부를 침범했거나 염증성 유방암일 때
림프절 전이(N)	N0	겨드랑이 림프절 전이가 없을 때
	N1	암세포가 전이된 겨드랑이 림프절이 3개 이하
	N1mi	림프절에 전이된 암조직의 크기가 2mm 이하인 미세전이
	N2	암세포가 전이된 겨드랑이 림프절이 4~9개
	N3	암세포가 전이된 겨드랑이 림프절이 10개 이상, 또는 쇄골하부 림프절 전이가 있을 때
다른 장기 침범 여부(M)	M0	다른 장기에 전이가 없을 때
	M1	다른 장기에 전이가 있을 때

 

 

병기별로  TNM의 조합을 보면 다음과 같습니다. 

 

병기	종양의 크기(T)	림프절 전이(N)	타장기 침범(M)
0기	Tis	N0	M0
1A기	T1	N0	M0
1B기	T0	N1mi	M0
	T1	N1	M0
2A기	T0	N1	M0
	T1	N1	M0
	T2	N0	M0
2B기	T2	N1	M0
	T3	N0	M0
3A기	T0	N2	M0
	T1	N2	M0
	T2	N2	M0
	T3	N1	M0
	T3	N2	M0
3B기	T4	N0	M0
	T4	N1	M0
	T4	N2	M0
3C기	모든 T	N3	M0
4기	모든 T	모든 N	M1

 

 

만약 예를 들어 종양의 크기가 2.1cm이고 림프절 전이가 되지 않았다면 T2N0이기 때문에 병기는 2기A가 되는 것입니다. 

 

종양의 크기가 1cm이면서 겨드랑이 림프절 전이가 10개 이상 되었다고 하면 T1N3로 3기C가 됩니다. 

 

 

한편 최근 수십 년 동안 유방암의 진단과 치료, 예후나 경과에 중요한 영향을 미치는 호르몬, HER2 수용체 및 재발 예측 관련 암 유전자에 대한 지식이 크게 발전함에 따라, 이러한 생체지표(biomarker) 및 유전자 정보를 병기 분류 체계에 포함시켜야 할 필요성이 지속적으로 제기되어 왔습니다.

개정된 지침(AJCC 8th ed.)에서 생체지표 및 유전자 검사를 널리 사용하는 일부 국가(미국 및 캐나다 등)에서는, 이를 통합한 예후 병기분류(Prognostic Stage groups) 사용을 권하고 있습니다.

 

 

그러나 유전자 검사 등을 포함한 생체지표 검사는 상당히 고가의 검사로, 모든 나라에서 동일하게 시행하기는 어렵습니다.

 

따라서 이러한 검사가 일반적으로 시행되지 않는 나라에서는 기존의 해부학적 병기 분류 사용을 지속하는 것을 권유하고 있습니다.

 

*참고: 

1)site_유방암, 국가암정보센터

2)소책자_유방암, 삼성서울병원, 환자와 보호자를 위한 안내서: 질환편, 2018, 18~19p